二、早期摇滚乐

50年代中期到60年代初期，摇滚乐从一个刚学会走路的幼儿迅速的成长起来，在这期间，摇滚乐舞台显现出了一片繁荣盛景。首先是两位先行者为摇滚乐的概念作出了更加完整的定位，接着又在众位摇滚明星的拥护下使其呈现出了三种不同的风格倾向。

1、比尔·哈利（Bill Haley ，1925 ～1981）
比尔·哈利，第一位被青少年崇拜的摇滚乐偶像，经常被人称作"摇滚乐之父"。他的音乐风格涉及乡村音乐、节奏布鲁斯和波普三个方面，也正好说明了50年代中期摇滚乐产生的三个源头。
1925年，比尔·哈利生于密西根州，父亲是纺织工人，会弹班卓琴，母亲是钢琴教师。比尔·哈利从小学习吉他，演唱乡村歌曲，也喜欢和熟悉节奏布鲁斯，并于1950年成立"骑马人"（Saddlemen）乐队。比尔·哈利在演唱乡村歌曲的同时，偶尔发现用乡村音乐风格演唱节奏布鲁斯歌曲也能被白人听众接受。1953年，他把乐队改名为"彗星"（Comets），并有意识地把乡村音乐与节奏布鲁斯强劲有力的节奏结合在一起。1954年，比尔·哈利录制了《昼夜摇滚》，起初只有一般的效果，但当它于1955年与电影《黑板丛林》结合在一起时，却产生了巨大的轰动。
70年代，比尔·哈利患上了狂想症，再加上酗酒的习惯，于1981年死于心脏病。作为摇滚乐先行者之一，比尔·哈利为摇滚乐的产生起到了不可磨灭的作用。

2、埃尔维斯·普莱斯利（Elvis Presley，1935～1977）
50年代最有影响的歌手是埃尔维斯·普莱斯利，素有"摇滚乐之王"的称号，他为摇滚乐的推广和普及做出了巨大的贡献。
普莱斯利，1935年出生于密西西比州的图佩洛。自幼家境贫寒，父亲是一名卡车司机，生活在白人社会底层，因与黑人杂居，社会地位与黑人同等。普莱斯利从小就接触白人与黑人两种文化，并在教堂福音歌的熏陶下长大。11岁开始学习吉他，因此，他既吸收白人音乐，又吸收黑人音乐。1948年普莱斯利全家迁往孟菲斯，他经常去城里的黑人区听B·B金等人的演唱。
1953年，普莱斯利中学毕业后，找到了一份卡车司机的工作。那年夏天，他到"太阳"唱片公司录音棚录制了两首歌曲，作为给他母亲的生日礼物。这时，唱片公司老板萨姆·菲利普斯（Sam Phillips）发现了普莱斯利的潜力，一个白人，却有着黑人的声音和感觉，于是便与他签约。1954年7月，发行了第一张唱片《那很不错》（That's All Right）,在当地获得了出乎意料的成功。他的舞台表演（如扭动臀部等大幅度的动作），更是赢得了众多青年人的喜爱。1955年秋，他转签RCA胜利唱片公司。1956年随着《伤心旅店》（Heartbreak Hotel，例19）的发行，使其名声大振。1958年在他事业步入辉煌之时，他却离开了歌坛，放弃了演唱，应征入伍，直到1960年复员。从1962年到1968年，普莱斯利除了拍电影外，很少与听众接触，隐居在孟菲斯老家。1967年，普莱斯利与博利尤（Priscilla Beaulieu）结婚。婚后生有一女，但6年后他们因婚姻破裂而离婚，女儿判给了女方，他精神受到刺激，意气消沉。他的体重超过200磅，有损舞台形象。因此，他开始节食、吃减肥药，加上吸毒，健康大受影响。1977年8月16日因心脏病在家中去世，终年42岁。
一代歌王离开了人间，全国为之震动。截止他死时为止，至少售出了5亿张唱片。确实，普莱斯利的成功不是偶然的，有人说他是摇滚乐的化身。他的模样逗人喜欢，带有一种不落俗套的反叛性；他信仰宗教、孝顺父母、爱国（如志愿入伍）、从不逃税。最重要的是他比任何一位歌手都更出色地把两种文化（黑人文化和白人文化）结合在一起。而且，普莱斯利还在两种文化的基础上唱出了更多的音乐风格。他的歌唱既有呼喊型的，也有温和型的，内容涉及爱国的、宗教的、逃避现实的、社会评议的、乡土气息的、浪漫情调的不同方面，以此满足了不同阶层的需要。他成了不同音乐爱好者都喜欢的人物。普莱斯利死后，音乐产业很想再找一位像他那样多面的歌手，但一直没有成功。 3、三种风格倾向